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 クーラーなどの冷えからくる生理痛に対して、一般的には鎮痛剤で対処することが多いようだ。しかし、痛み止めは、その場しのぎの治療であり、習慣性となる恐れもある。それが嫌だからと痛みをじっと我慢している女性も少なくない。
冷えを特別の病気とは考えない西洋医学に対して、漢方医学ではこれを重要な症状の一つとして考え、いろいろな治療法が確立されている。生理痛を体質的なものだとあきらめてはいけない。
中国漢方には、「血を温めることを喜び、寒を嫌う」という考え方がある。血液がスムーズにめぐるためには、血液に一定の温度が必要である。生理中に、クーラーにあたったり、冷たい飲み物をとり過ぎるなどして身体を冷やすと、血液循環が悪くなり、おけつ（血の滞り）を生じる。「不通則痛（通じざれば、則ち痛む）」という中医の理論もあって、おけつは痛みの原因となる。
冷えからくる生理痛は、黒っぽい月経、凝血（血の塊）、下腹部の冷え、月経周期の変調などを伴うことが多く、ひどい時には不妊症の原因となることもある。
生薬としてはセリ科の植物である当帰（とうき）がよく使われる。当帰には、血を補い生理を整える作用、血行促進によって痛みを止める作用があり、さらに現代の薬理研究では、子宮の緊張を緩和し痛みを鎮める作用があることも分かっている。漢方処方では、この当帰に芍薬（しゃくやく）・せんきゅう・阿膠などを組み合わせた、温経湯（うんけいとう）や婦宝当帰膠（ふほうとうきこう）が効果的だ。
路京華（中国中医薬研究会広安門医院主治医師）
このページは、読売新聞｢漢方漫歩｣掲載（1994.7.17）を転載しています。
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